Muhammad Taymur

Letterato egiziano autore di apprezzati e innovativi racconti , lontani dai classici schemi tradizionali, fu anche un drammaturgo, un poeta e un ascoltato critico letterario.

Era fratello maggiore di Maḥmūd Taymūr, prolifico autore di opere teatrali, noto anche per il suo impegno politico e culturale, che fu influenzato fortemente dall'esempio del fratello. Loro zia paterna era la letterata ʿĀʾisha al-Taymūr.

Si recò inizialmente a Berlino per studiarvi Medicina ma, dopo soli 4 mesi, si recò a Parigi al fine di seguire colà i corsi universitari di Giurisprudenza, tornando presto in patria per lo scoppio della prima guerra mondiale.

Fece parte dì un gruppo dì scrittori egiziani noti come Jamāʿat al-Madrasa Ḥadītha (“Gruppo della Nuova Scuola"). Influenzato dal realismo Muḥammad Taymūr abbandonò i vecchi schemi che avevano fino ad allora condizionato lo sviluppo della letteratura araba, non solo egiziana, e produsse quindi una serie di racconti caratterizzati da freschezza d'ispirazione, che introdussero a pieno titolo la letteratura egiziana nell'ambito della letteratura in prosa affermatasi in special modo nel mondo europeo e nordamericano.

Il suo esordio come autore teatrale ebbe luogo nel 1918, grazie alla pièce teatrale "L'uccello in gabbia" (al-ʿUṣfūr fī l-qafaṣ). La cifra di Muḥammad Taymūr fu l'uso del dialetto, che Francesco Gabrieli definì, con ammirazione, come "spregiudicato": un ulteriore passo per avvicinare la letteratura al mondo vivo della società egiziana che troverà vari epigoni, tra cui si potrà ricordare Yūsuf Idrīs.

Della sua intensa attività di autore di romanzi e racconti (la sua produzione vanta ben 29 titoli, alcuni dei quali tradotti in inglese, francese, italiano e russo) sarà il fratello più piccolo, Maḥmūd, a dare affettuosa e valida testimonianza, curando una silloge di alcuni suoi racconti, intitolata Ciò che vedono gli occhi (Mā tarāhu al-ʿuyūn).

La sua vita troppo breve, che tolse all'Egitto uno dei suoi protagonisti della vita culturale letteraria, non ha minimamente offuscato la sua fama, né ha vanificato la spiccata influenza da lui esercitata sulla successive generazioni di romanzieri egiziani, tanto da indurre il governo del Cairo a onorarne il ricordo grazie all'istituzione del Muhammad Taymour Award for Arab Theatrical Creativity (Jāʾiza Muḥammad Taymūr li-l-ibdāʿ al-masraḥī al-ʿarabiyya), .

• Abd as-Sattār Effendi, Intr. trad. e commento di Roberto Rubinacci, Annali dell'Istituto Universitario Orientale, Napoli, 1960, XVIII+182 pp.

• Narratori egiziani (a cura di Francesco Gabrieli), Milano, Garzanti, 1941. In esso compaiono 4 racconti di Muḥammad Taymūr tratti dalla silloge Ciò che vedono gli occhi': "Gratis ai poveri", "Il fischietto della festa", "In treno" e "Ramadàn al Caffè Matatia" (pp. 59-84).

• Arthur Goldschmidt Jr, Biographical Dictionary of Modern Egypt, Londra-Boulder, Co, Lynne Rienner Publ. Inc., 2000.

• Édouard de Moor, "Nationalisme et modernité dans l'œuvre de Muḥammad Taymūr (1892-1921)", in: Quaderni di Studi Arabi, 5/6, 1987, Roma, Istituto per l'Oriente C. A. Nallino, pp. 561–570.

• Édouard de Moor, "Le discours narratif dans les contes de Muḥammad Taymūr", in: Arabica, 1937, 1, 1990, pp. 1-46.

• Édouard de Moor, Un Oiseau en Cage. Le Discours Litteraire de Muhammad Taymur (1892-1921), Amsterdam, Rodopi Bv Editions, 1991.

• Quello che vedono gli occhi (Mā tarāhu l-ʿuyūn), trad. dall'arabo di Daniela Potenza, Pubblicazioni dell'IPOCAN nr. 140, Roma, Istituto per l'Oriente C. A. Nallino-Il Cairo, al-Hayʾah al-Miṣriyyah al-ʿAmmah li-l-Kitāb (General Egyptian Book Organization), 2022, 148 pp. (+ 6 tavv. fuori testo).

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