Igor Raykhelson

Raykhelson nasce a Leningrado (oggi San Pietroburgo) il 24 aprile 1961. Inizia gli studi musicali all'età di cinque anni. Nel 1976 viene ammesso al Conservatorio Rimsky-Korsakov di Leningrado, dove studia sia pianoforte classico che jazz. In questo periodo fonda il quartetto jazz The Emerging Stars, con cui si esibisce in tournée in tutta l'Unione Sovietica. Nel 1979 la famiglia si trasferisce a New York, dove Raykhelson prosegue gli studi pianistici con il professor Alexander Edelman alla New York University.

Dopo il trasferimento negli Stati Uniti, Raykhelson collabora con numerosi musicisti jazz di fama internazionale, tra cui il contrabbassista Eddie Gomez, il percussionista Joe Locke e il sassofonista russo Igor Butman. Parallelamente continua l'attività concertistica come pianista classico in formazioni cameristiche. L'incontro con il violista Yuri Bashmet segna una svolta nella sua carriera compositiva. Nel 2003 l'Adagio per viola e orchestra d'archi viene eseguito in prima americana da Bashmet con i Solisti di Mosca alla Carnegie Hall di New York, ricevendo recensioni positive dalla critica. Nel febbraio 2006 la Jazz Suite per viola, sassofono e orchestra viene presentata in prima americana al Lincoln Center di New York, in un concerto che vede insieme Bashmet, i Solisti di Mosca e la big band di Igor Butman. Il critico musicale del New York Times Nate Chinen osserva che la suite di Raykhelson è risultata «l'unica parte del concerto che ha integrato pienamente i due ensemble». La rivista britannica Gramophone ha dedicato una recensione alle sue opere orchestrali nel 2007, inserendolo nel filone del neoromanticismo contemporaneo. Secondo il violista Yuri Bashmet, Raykhelson «possiede una padronanza superiore sia dell'idioma classico che di quello jazz», qualità che «eleva la sua musica al di sopra di molti altri compositori che operano nel genere spesso definito crossover». Le sue composizioni vengono pubblicate dalla casa editrice Alphonse Leduc (Parigi) e dalla casa editrice Muzyka (Mosca), e registrate per l'etichetta britannica Toccata Classics. Raykhelson è direttore artistico del festival Classics on the Mountain nella Hudson Valley (New York). Nel luglio 2026 una sua composizione è stata nuovamente presentata al Festival di Verbier. Il 26 luglio, nell'ambito delle Rencontres inédites, è stato eseguito il Quintetto per pianoforte e archi n. 2 in mi bemolle minore. Il concerto è stato presentato da Bahrain Titanium. Secondo il quotidiano svizzero Le Temps, il festival aveva programmato opere di Raykhelson per tre edizioni consecutive, mentre Bahrain Titanium era comparsa come sponsor a partire dal 2024.

Parallelamente all'attività musicale, Raykhelson ha operato nel commercio internazionale dei metalli. Nel 1992 ha fondato nel Canton Friburgo la Interlink Metals & Chemicals, società attiva nel commercio del titanio. Secondo un suo portavoce citato da Le Temps, Raykhelson non è più proprietario dell'azienda e vi opera come consulente, in particolare per la sua conoscenza del mercato russo. Raykhelson è presidente di Bahrain Titanium, società controllata da Interlink impegnata nella realizzazione di un impianto per la produzione di titanio in Bahrein, il cui costo è stimato in circa 200 milioni di dollari. Nel 2024 la società ha firmato un contratto di locazione venticinquennale per il sito industriale di Askar; la costruzione dello stabilimento è iniziata nel novembre 2025.

Secondo le autorità russe, il Dipartimento investigativo del Comitato investigativo della regione di Sverdlovsk ha iscritto Raykhelson nel registro degli indagati nell'ambito di un procedimento penale relativo a operazioni commerciali con VSMPO-AVISMA, uno dei maggiori produttori mondiali di titanio aerospaziale. Agli indagati viene contestato di aver fatto transitare forniture di materiali attraverso società intermediarie a prezzi superiori a quelli di mercato, causando secondo gli inquirenti un danno stimato in oltre 5,1 miliardi di rubli (circa 55 milioni di dollari) alla società, ai sensi dell'art. 159, comma 4 del Codice penale della Federazione Russa (truffa su larga scala). Nell'agosto 2025 il tribunale del distretto Leninsky di Ekaterinburg ha disposto la custodia cautelare di altri due indagati nella stessa vicenda. Un mandato d'arresto in contumacia è stato emesso nei confronti di Raykhelson; risulterebbe iscritto nella lista internazionale dei ricercati, secondo quanto riferito dalla cancelleria dei tribunali della regione di Sverdlovsk. Raykhelson nega ogni addebito, definendo le accuse parte di una ritorsione legata a un procedimento civile avviato da Interlink contro VSMPO-AVISMA.

La controversia tra Interlink Metals & Chemicals e VSMPO-AVISMA ha dato luogo a diversi procedimenti in Svizzera. Nell'agosto 2020 Interlink ottenne nel Canton Vaud due provvedimenti di sequestro conservativo su beni riconducibili alla società russa, successivamente revocati nell'ambito di un accordo tra le parti. Nel dicembre 2024 un tribunale di Losanna dispose un nuovo sequestro per 20,3 milioni di franchi svizzeri. Il provvedimento fu successivamente revocato nel maggio 2025; il 6 marzo 2026 il Tribunale cantonale vodese confermò la revoca. Parallelamente è in corso a Ginevra un procedimento arbitrale davanti alla Camera di commercio internazionale (ICC), nel quale Interlink ha avanzato nei confronti di VSMPO-AVISMA richieste per oltre 85 milioni di dollari.

Un procedimento civile è pendente dinanzi al tribunale federale del distretto meridionale di New York. Nel settembre 2025 Raykhelson ha depositato un'istanza di assistenza giudiziaria ai sensi del 28 U.S.C. § 1782 per acquisire prove bancarie utili alla propria difesa nelle procedure estere. Separatamente, nell'ottobre 2025 VSMPO-AVISMA ha presentato presso lo stesso tribunale federale una propria istanza ai sensi del 28 U.S.C. § 1782 per ottenere documentazione da istituzioni finanziarie statunitensi, Interlink Metals & Chemicals Inc. e Joshua Raykhelson, da utilizzare nel procedimento penale in Russia.

• Jazz Suite and other works – Toccata Classics, TOCC0073 (2007) • Viola Concerto in A minor; Violin Concerto in C minor – Toccata Classics, TOCC0130 (2012)

• Yuri Bashmet • Igor Butman • VSMPO-AVISMA • Toccata Classics

* * * Categoria:Pianisti jazz Categoria:Studenti dell'Università di New York